Pourquoi Aprilia dépasse Ducati en MotoGP

Le Grand Prix des Amériques à Austin, troisième course du calendrier MotoGP 2026, confirme une réalité tangible : Aprilia est devenu plus performant que la référence Ducati. L'hégémonie du constructeur de Bologne est en train de vaciller sous les coups de boutoir de son "voisin" de Noale, fort d'une RS-GP redoutable. 

• Bezzecchi et Aprilia dominent le MotoGP
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Un chiffre illustre ce renversement de hiérarchie : Ducati n'a pour l'instant remporté aucune victoire en course principale. Le seul succès à mettre au crédit des Rouges de Bologne revient à Marc Marquez lors du sprint au Brésil ! Pas un seul des six pilotes Ducati - Aldeguer, Bagnaia, Di Giannantonio, Marquez A., Marquez M. et Morbidelli - n'est pour l'instant parvenu à contester la supériorité dominicale du pilote officiel Aprilia, Marco Bezzecchi.

Et cet ascendant ne remonte pas qu'aux trois premières courses 2026 : "Bezz" s'est également imposé en course principale au Portugal puis à Valence en fin de saison dernière ! Une série qui le propulse parmi les rares pilotes avec cinq victoires consécutives en catégorie reine. L'italien de 27 ans, pilote Ducati de 2022 à 2024, rejoint des grands noms comme Agostini, Doohan, Hailwood, Marquez, Rossi et Surtees.

Certes, Marc Marquez aurait potentiellement pu remporter le premier sprint sans sa pénalité suite à son dépassement sur Acosta. Mais la donne ne serait guère différente pour autant : la RS-GP a pris la Desmosedici de vitesse, et pas qu'aux mains de Bezzecchi. Son coéquipier Jorge Martin fait aussi des étincelles : le champion du monde 2024 vient de réaliser deux doublés avec son voisin de box.

Le team satellite d'Aprilia, Trackhouse, n'est pas en reste : Raul Fernandez et Ai Ogura, respectivement 3ème et 5ème en Thaïlande, sont fréquemment dans le bon wagon. Le pilote japonais est même passé près de son premier podium à Austin : le n°79 a dû abandonner sur problème technique après avoir inscrit le record du tour en course lors de son irrésistible remontée !

Résultats : les quatre pilotes Aprilia ont déjà engrangé 235 points cette saison, dont 158 pour le seul team officiel (81 pour Bezzecchi et 77 pour Martin). Ducati, avec six pilotes, ne totalise que 175 unités. Plus fort encore : Marco Bezzecchi a mené chaque tour des trois dernières courses principales, soit 121 boucles en tête. "Simply the Bez" !

Aprilia en avance, et pas qu'un pneu

Dans un premier temps, on aurait pu penser que cette baisse de régime Ducati provenait d'une cause externe, en particulier le pneu Michelin. Les premières courses se sont disputées avec une carcasse inédite car renforcée à l'arrière, qui n'était pas au goût de la Desmosedici. Sauf que Michelin est revenu à la carcasse standard lors de la dernière course aux États-Unis… et Aprilia continue à gagner !

Cette victoire à Austin est d'autant plus marquante qu'elle intervient dans l'un des jardins de Marc Marquez : le champion en titre a longtemps été invaincu sur le Circuit of the Americas (COTA). Le n°93 doit cette année se contenter de la cinquième place en course principale, après avoir chuté au sprint.

L'examen des performances de Marquez, justement, donne un indice sur la situation de Ducati : l'espagnol termine ce Grand Prix des Amériques derrière Fabio Di Giannantonio, qui l'a battu à moto égale. Rappelons que Marc Marquez souffre encore de son épaule fracturée en fin de saison dernière... par le même Bezzecchi, justement ! Il suffit de le regarder piloter, groupé voire crispé autour du réservoir, pour visualiser ses difficultés physiques.

Pour résumer, chez Ducati, nous trouvons un Marquez en petite forme, son frère qui lutte avec la nouvelle Ducati, un Bagnaia toujours aussi transparent, un Di Giannantonio capable de coups d'éclats mais irrégulier, un Aldeguer blessé et un Morbidelli aux abonnés décevants. Difficile, dans ces conditions, de lutter contre un clan Aprilia mené par des pilotes en pleine forme - Martin est enfin guéri - et avides de succès !

Aprilia aurait gagné 7 à 8 dixièmes, selon Ducati

Mais cette montée en puissance d'Aprilia n'aurait pas pu se concrétiser sans les efforts des ingénieurs italiens : la RS-GP 2026 est une véritable bombe, aussi véloce au tour lancé que sur la distance de course. Ducati chiffre précisément cette progression par l'intermédiaire de Davide Tardozzi.

"J'ai évalué les deux pilotes Aprilia qui se sont montrés compétitifs l'année dernière et cette année, c'est- à dire Bezzecchi etOgura", révèle le dirigeant Ducati. "Bezzecchi a amélioré son rythme d'environ sept dixièmes et Ogura de huit dixièmes ! Nous, nous avons gagné un ou deux dixièmes. Il est clair qu'il y a une progression impressionnante d'Aprilia".

"Il est évident que nous devons redoubler d'efforts pour progresser et permettre à nos pilotes de donner le meilleur d'eux-mêmes", reconnaît pour sa part Luigi Dall'Igna. "Surtout maintenant que la concurrence est si performante", estime le directeur général de Ducati Corse.

Ducati déjà focus sur 2027 ?

De son côté, Aprilia boit du petit lait : "Je ne veux pas paraître arrogant, mais je ne suis pas tellement surpris car les chiffres montraient que notre moto était compétitive", se réjouit Massimo Rivola. "Et désormais,  je dois dire que la moto est rapide un peu partout", analyse le boss d'Aprilia Racing.

"De là à dire que nous sommes favoris, non : nous sommes devant à l'heure actuelle, et basta", relativise tout de même le dirigeant italien, conscient que son compatriote possède la puissance de feu pour reprendre l'ascendant. Rappelons qu'à l'inverse, Aprilia dispose d'un budget limité malgré son appartenance à Piaggio : le team officiel n'a pas de sponsor-titre, à l'inverse de tous ses rivaux d'usine.

Aprilia doit rester prudent, car l'une des raisons du ralentissement actuel de Ducati est peut-être de nature stratégique : n'oublions pas que les MotoGP évoluent en 850 cc l'an prochain et que cette transition doit être préparée. Il est possible, mais ce n'est qu'une supposition, que Ducati accepte de perdre une longueur... pour en reprendre deux en 2027 !