Honda transpose son embrayage automatique sur ses futures CB400 E-Clutch

La cylindrée intermédiaire de 400 cc a le vent en poupe : alors que Triumph cartonne avec ses jolies Speed 400 et que la racée Kawasaki ZX-4RR nous fait vibrer, Honda s'y met à son tour avec des CB400. Double avantage pour les constructeurs : les motos de 400 cc sont taillées pour les permis A2 en Europe, tout en répondant aux attentes émergentes en Asie.

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Et le constructeur n'y va pas avec le dos de la clé de 12 : non seulement Honda prépare deux versions de CB400 - un roadster et une sportive -, mais leur moteur 4-en-ligne s'accouple par ailleurs à l'embrayage automatique E-Clutch. Ces projets ont été révélés lors de la 42ème édition du salon d'Osaka (Japon), du 20 au 22 mars, sous le forme des concepts CB400 Super Four E-Clutch et CB400R Four E-Clutch.

Ces deux CB400 sont motorisées par un 4-cylindres en ligne à refroidissement liquide, qui prend place dans un cadre tubulaire acier. Moto-Net.Com remarque un solide train avant : une fourche inversée (Showa, a priori) au pied de laquelle apparaissent des étriers radiaux 4-pistons Nissin et des Pirelli Diablo Rosso. L'éclairage à LED et le tableau de bord TFT entérinent ce positionnement haut de gamme.

"Le concept CB400 SUPER FOUR E-Clutch a été développé selon le principe CB nouvelle génération : chaque instant est synonyme de plaisir, avec l’ambition d’être une moto sportive naked standard, agréable à piloter dans diverses situations", développe la marque ailée avant d'associer cette nouveauté à sa CB400 Super Four originale de 1992.

"La CBR400R FOUR E-Clutch Concept a été développée selon le concept de Sport Nouvelle Génération : l’exaltation tirée d’une utilisation quotidienne", poursuit Honda avec la même emphase, avant de mettre l'accent sur leurs solutions électroniques : accélérateur sans câble et embrayage électronique E-Clutch "qui gère automatiquement l'embrayage", rappelle-t-il.

Des CB400 avec embrayage robotisé

Pour mémoire, l'E-Clutch (pour Embrayage Électronique) a été dévoilé en 2023 sur les CB650. Il fonctionne comme un "super shifter", en gérant automatiquement l'embrayage via un actionneur électronique. Les vitesses peuvent ainsi être montées et descendues avec le sélecteur, sans recours au levier gauche (non réglable, par ailleurs !). L'E-Clutch autorise aussi des arrêts et démarrages sans action physique sur l'embrayage, façon boîte automatique.

Les principaux intérêts de ce dispositif tiennent à sa simplicité (il se greffe sur une boîte standard), son poids et son prix réduits. Le système n'ajoute que deux kilos et environ 500 euros aux motos concernées : à comparer avec les 10 kg et 1000 euros du double embrayage DCT… L'E-Clutch est dorénavant disponible sur les CB750 Hornet, Transalp 750 et - depuis l'automne dernier - sur toute la gamme 500.

Son implantation sur ces futures CB400 Super Four indique tout l'intérêt porté à cette catégorie en plein essor. Aucune caractéristique n'est cependant dévoilée sur ces concepts de CB400 Super Four et CBR400R Four avec E-Clutch, pas plus que d'échéance de production. Le blason ailé se contente d'annoncer leur exposition lors des prochains événements japonais : le salon de Tokyo, fin mars, et celui de Nagoya en avril.