Checa / Neukirchner : à qui la faute ?

L'un des tournants de la première manche de Superbike, ce week-end à Valence, est sans conteste la double chute, dans le dernier virage, des deux leaders Max Neukirchner (Suzuki) et Carlos Checa (Honda)...

A qui la faute ? Petit rappel des faits : Max Neukirchner, pilote Suzuki Alstare, mène le train depuis le début de la course en ayant creusé un bon écart sur ses suivants, Lorenzo Lanzi et Troy Bayliss sur Ducati.

Le jeune pilote allemand n'a jamais remporté de course Superbike et il est intouchable depuis le début du week-end en ayant largement dominé les essais. La veille, il a remporté la première pole de sa carrière en battant le record du tour.

Carlos Checa - ici sautant en parachute au dessus du circuit de Valencia ! - court lui aussi après sa première victoire en Superbike, après l'arrêt de sa carrière en MotoGP : il évolue ce week-end devant son public et, question d'orgueil, il se verrait bien coiffer ici ses premiers lauriers en SBK... Sa fin de course est tonitruante : il remonte un à un ses adversaires et fond littéralement sur Neukirchner.

A l'entame du dernier tour, Max possède une légère avance. Mais dans le dernier virage, Checa tente un banco suicidaire et se faufile dans le trou de souris laissé par Neukirchner à l'intérieur du virage ! La suite, on la connaît : patatrac !

L'espagnol perd l'avant et entraîne Neukirchner dans sa chute. Checa réussit à relever sa moto et à terminer la course en cinquième position mais Neukirchner, coincé sous sa machine avec la clavicule fracturée, se voit privé de la deuxième manche en Espagne...

En revoyant la scène, on peut dire que Checa s'est enflammé : étonnant pour un type de cette expérience... D'un autre côté, il avait passé Corser et Lanzi dans le même virage quelques tours plus tôt et evant son public, il s'est vu intouchable. A sa décharge, l'allemand lui a légèrement ouvert la porte... Et il n'en faut pas plus à "El Toro" pour voir rouge et foncer !

Cette mésaventure a rendu Suzuki pour le moins furax... Une colère bien légitime, mais moins du fait du résultat de la course que du comportement de l'espagnol, qui n'a même pas pris la peine de s'excuser sur le coup...

Pour lui, son geste était parfaitement "sportif". Mais comme le remarque un observateur : "il y a une chose que l'on ne peut pas sanctionner, c'est le manque de savoir-vivre". De ce point de vue, Checa n'a pas marqué de points ce week-end à Valence...

A suivre : le compte rendu complet du week-end. Restez connectés !