Pedro Acosta chez VR46 ? Peu probable, répond l'équipe de Rossi

"Nous avons parlé avec Pedro il y a environ un mois : il nous a demandé quelle était notre situation pour l'année prochaine", révèle Alessio Salucci, directeur de l'équipe VR46 de son ami d'enfance Valentino Rossi. "Uccio" précise par ailleurs au site officiel du MotoGP que ce premier contact est à l'initiative du pilote officiel KTM…

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Septième au provisoire, Pedro Acosta accuse 257 points de retard sur le leader du championnat. Ironie du sport : l'espagnol se classe juste derrière Franco Morbidelli, dont il convoite le guidon pour l'année 2026 ! Rappelons que VR46 aligne Fabio Di Giannantonio - sous contrat jusqu'à fin 2026 - et Franco Morbidelli, dont l'engagement prend fin cette année.

Or, l'italo-brésilien peine à convaincre sur la Desmosedici 2024 : Morbidelli vient de signer deux week-ends "blancs" avant la trêve estivale et s'est par ailleurs retrouvé impliqué dans plusieurs accrochages. Le pilote de 30 ans, sauvé l'an dernier par ses relations avec "Vale", ne parvient pas à entrer et se maintenir aux avant-postes.

Acosta flirte avec le VR46

Raison pour laquelle Pedro Acosta lorgne sur son guidon… au grand dam de son employeur ! KTM s'est effet ouvertement agacé de ses "flirts" avec la concurrence : "Ce n'est encore qu'un gamin et il faut peut-être atteindre un certain âge pour comprendre que quand on a une épouse, il faut bien la traiter et ne pas flirter avec d'autres femmes", a balancé - avec un tact très "KTM-esque" - le patron du service course KTM, Pit Beirer.

"Il y a beaucoup de rumeurs dans le paddock", confirme Alessio Salucci, avant de tempérer l'avancée du dossier du VR46 avec Acosta. "Nous avons eu une discussion parce qu'on ne peut pas ne pas écouter quelqu'un comme Pedro. Mais de là à ce qu'il vienne rouler chez nous, la route est longue".

Autrement dit : l'équipe de Valentino Rossi prend acte de la disponibilité du pilote KTM, sans pour autant prévoir d'accord pour l'an prochain. En réalité, le team italien prévoit de reconduire Morbidelli en 2026 en assurant être "satisfait de Franco". Et pour cause : si Franco Morbidelli ne réalise pas une saison époustouflante, ses performances ne sont pas indignes en comparaison des autres pilotes Ducati. 

Le n°21 n'est qu'à trois points de son coéquipier Di Giannantonio, qui pilote lui une Desmosedici 2025 soutenue par l'usine. Morbidelli est par ailleurs le deuxième pilote Ducati satellite derrière Alex Marquez, deuxième au provisoire. D'autre part, les déclarations de Salucci indiquent que le VR46 préfère temporiser dans l'attente de la libération de nombreux contrats.

Un guidon d'usine jugé plus naturel

"Nous avons déjà commencé à discuter pour 2027, pas uniquement avec Pedro", glisse "Uccio" en rappelant que la plupart des top pilotes sont engagés jusqu'à 2026. "Il faut commencer à discuter dès maintenant, sans quoi les bons pilotes s'en vont. Tous les contrats se libèrent : les usines Yamaha, Honda et Ducati me viennent à l'esprit".

Dans ces conditions, le natif de Tavullia estime peu probable que Pedro Acosta rejoigne une formation privée comme VR46. "Je ne jamais "jamais", mais il me paraît peu probable qu'Acosta puisse intégrer notre équipe : il paraît plus naturel que Pedro rejoigne une équipe d'usine".