Moto GP : Rossi adoube la boîte de vitesses Yamaha

Jusqu'ici, très peu d'informations ont filtré à propos de la nouvelle boîte de vitesses ultra-rapide seamless conçue pour la MotoGP de Yamaha (lire notamment l'Encadré MNC du 14 août 2013). A Indianapolis, les pilotes officiels se sont pour la première fois exprimés sur ce dispositif : Valentino Rossi se montre très enthousiaste sur ses qualités, tandis que Jorge Lorenzo préfère attendre avant de se prononcer… 

"Nous avons essayé la nouvelle boîte à Brno et le feeling est très, très bon", assure le n°46. "Nous avons beaucoup apprécié mais il y a encore beaucoup de travail à faire dessus. Je pense qu’elle n’est pas prête. Je ne sais pas quand nous pourrons l’utiliser en course mais j’espère que ce sera le plus tôt possible".

"Il n’y a cependant pas de grosse différence sur un seul tour", a ajouté le nonuple champion du monde. "Nous avons essayé de faire des comparaisons : je pense que les progrès les plus importants se noteront sur 20 ou 30 tours parce que la moto devient plus facile à piloter, elle est plus stable à l’accélération et au freinage", analyse le Docteur.

"On peut davantage utiliser les vitesses pour piloter. Je veux dire que si vous avez besoin de changer alors que vous êtes sur l’angle, vous pouvez le faire !", s'enthousiasme le n°46. "Il y a aussi moins de stress sur les pneus et c’est donc très bien pour les pilotes parce que lorsque la moto est plus facile à piloter, on peut la pousser à la limite sans partir aussi facilement à la faute. Je pense donc que ce sera quelque chose de très important sur la distance de course, davantage que sur un seul tour".

"La boîte est en phase de développement et donc, elle n’est pas prête à être mise en service lors d'un GP", se contente de répondre son coéquipier, Jorge Lorenzo. "J’espère qu’elle arrivera dès que possible pour disposer d’une arme de plus dans la lutte pour le titre. Améliorer la moto me rendrait la vie plus facile ainsi qu’à Valentino, mais ces choses ne dépendent pas des pilotes. Notre travail consiste à rouler et à aller aussi vite que possible".

La différence d'appréciation de cette nouveauté entre les deux pilotes se comprend aisément : Jorge Lorenzo joue la victoire à chaque course et brigue légitimement le titre mondial. Il a donc besoin d'une moto certes la plus performante possible, mais aussi très fiable : il vaut mieux perdre quelques dixièmes ça et là, que 25 points à cause d'une casse mécanique. Or, la nouvelle boîte de Yamaha n'est pas totalement au point et aurait même connu un soucis technique lors du test à Brno...

De son côté, Valentino Rossi n'aborde pas les choses de la même façon : l'Italien est à la recherche des derniers dixièmes qui lui manquent pour taquiner les leaders, et ce dispositif pourrait les lui apporter. Et tant pis si cela passe par un potentiel "pépin" en course : quatrième au provisoire avec 46 (sic !) points de retard sur le leader, Marc Marquez, "Valé" sait que jouer le titre lui sera difficile mais que réaliser de superbes coups d'éclats est parfaitement à sa portée…