Michelin met un pneu dans la semelle de chaussures

Le groupe Michelin s'allie au géant chinois du textile Jihua pour étendre son champ d'activité à la semelle technique, secteur sur lequel le leader mondial du pneumatique brigue "5 à 10%" d'un volume estimé à "500 millions de paires de semelles".

Cete nouvelle activité intègre le service "Lifestyle" du pneumaticien clermontois, entité chargée depuis 2001 de proposer sous licence des produits utilisant du caoutchouc ou ses dérivés. C'est le cas par exemple des bottes en caoutchouc naturel prototypées et conçues par Michelin dans le cadre d'un partenariat avec Le Chameau en 2013.

La collaboration entre Michelin et Jihua porte ici sur la conception puis la distribution de semelles techniques à des fabricants de chaussures.

Bibendum apporte son expertise du caoutchouc pour réaliser des semelles spécifiques, tandis que son partenaire chinois est chargé entre autres de "coordonner le projet à l'échelle mondiale" via son entité JV International.   

Dis Bibendum, c'est quoi des "semelles techniques" ? 

"Ce sont toutes les semelles utilisant des technologies avancées en vue de répondre à des besoins précis en termes d'adhérence, de solidité et d'absorption pour des chaussures spécifiques comme des chaussures de sport, de travail ou des bottes de moto", explique à MNC Florence Marchand, porte-parole de Michelin France. 

Les premières réalisations nées de ce partenariat se retrouvent déjà sur de nouvelles gammes de chaussures de travail chez Diadora, des baskets de VTT chez Northwave ainsi que sur des bottes et des chaussures hautes de moto fabriquées par l'italien TCX. 

Dans tous les cas, Michelin assure que son "expertise spécifique liée aux pneumatiques permet des avantages en termes d’adhérence, de durabilité et de confort".

De là à imaginer que la prochaine étape consiste à créer des semelles bi-gommes, capables d'offrir un maximum d'adhérence sur le côté et une meilleure longévité au centre, il n'y a qu'un… pneu pas !