Marc Coma remporte la 3ème étape du Rallye de Tunisie

Malgré un violent sirocco autour de Nekrif, Marc Coma s'impose sur la troisième étape du Rallye de Tunisie 2010. Il remonte de trois places au classement général et pointe désormais en cinquième position, mais c'est toujours Chaleco Lopez qui tient la tête devant Helder Rodrigues et Jakub Przygonski.

Cette 3ème étape, la première sous forme de boucle de l'édition 2010, se déroulait hier entre Nékrif, Birtlatine et Rémada : un parcours très varié alternant les canyons, les fonds d'oueds, les pistes sinueuses et caillouteuses, les grands plateaux rapides, les pistes ensablées, les dunettes et les langues de sables.

Avec maîtrise, Chaleco Lopez a joué de prudence au guidon de sa légère Aprilia et termine troisième de l'étape en confortant sa place de leader de la catégorie moto.

"Les conditions étaient difficiles et la visibilité réduite, ce n'était pas évident de piloter aujourd'hui", commente Chaleco. "De plus, il m'a fallu faire attention aux chameaux qui se promenaient un peu partout. J'ai même pensé que la spéciale allait être annulée mais finalement, je suis très content de mon classement !"

Dans les traces du chilien, le portugais Helder Rodrigues n'a pas non plus pris de risques, solidement accroché à sa deuxième place. Jakub Przygonski a préféré rouler avec l'expérimenté David Casteu, en sachant parfaitement que tenter un quelconque exploit serait hypothétique dans de telles conditions de visibilité.

"Avec ce vent, il ne fallait pas se faire surprendre par une rafale", précise Rodrigues : "la 450 cc est une moto relativement légère et il n'est pas rare de se faire chahuter... Je suis très satisfait de rouler sur le même rythme que Chaleco qui est un peu "le" spécialiste de la catégorie".

De son côté, David Casteu constate que "les conditions changent vite sur un rallye : la preuve ! Avec le vent, sur les ondulations, il faut garder la moto bien en mains car une 450 cc dans du rapide et dans le vent... ça bouge beaucoup ! Pour le moment tout se passe bien et en prévision de la nouvelle réglementation du Dakar 2011, nous testons les organes mécaniques et principalement ici la boîte de vitesses".

Grâce à sa victoire aujourd'hui, Marc Coma installe donc sa KTM dans le Top 5. Avec un court arrêt à l'assistance pour changer son pneu arrière, le pilote catalan a utilisé à bon escient le potentiel de sa machine, peut-être moins sensible aux humeurs du vent que les 450.

"Après l'assistance, où je me suis arrêté pour changer ma roue arrière, la deuxième partie de la spéciale était relativement compliquée", indique le catalan : "dans les chotts et les dunes, il y avait beaucoup de vent et une visibilité relative... Cette victoire d'étape me fait plaisir !"

Marek Dabrowski, Emmanuel Gyenes, Jacek Czachor et Michael Pisano, réguliers depuis le début de l'épreuve, complètent les dix premières places du général. "Le vent était la difficulté majeure sur cette spéciale", confirme Dabrowski : "je ne voyais rien ! Nous nous sommes donc regroupés pour rallier l'arrivée ensemble. J'essaie de faire mon maximum pour mon fils. Je sais qu'il me regarde en ce moment et je veux qu'il soit fier de moi !"

En Enduro Cup, Romain Souvignet a pris une sérieuse option pour la victoire et devance Mathieu Serradori de 50 minutes.

Aujourd'hui, cap sur les dunes vers Ksar Ghilane, avec 280 km de secteur sélectif. Une journée qui pourrait devenir la plus longue du rallye pour certains concurrents...