Le constructeur indien TVS rachète la marque anglaise Norton

Norton Motorcycle - sous administration judiciaire depuis janvier à cause de nombreuses créances, dont un arriéré d'impôts de 350 000 euros - trouve un nouveau souffle grâce à son rachat par TVS Motor Company, filiale deux-roues du puissant groupe indien TVS qui construit notamment les G310 pour BMW.    

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Selon nos confrères britanniques de Motorcycle News, le montant de cette acquisition s'élèverait à "16 millions" de livres sterling (environ 18,4 millions d'euros) : une belle somme... à mettre toutefois en perspective avec les 8 milliards de chiffre d'affaires du groupe indien ! 

"Norton conservera son identité propre avec des stratégies dédiées", (r)assure le directeur général adjoint de TVS Motor Company. "TVS Motor travaillera en étroite collaboration avec les clients et les employés de Norton pour construire la réussite de la marque et la développer, ensemble, au niveau mondial dans les années à venir", prévoit Sudarshan Venu.

Ce rachat constitue surtout une séduisante vitrine pour TVS qui ne s'en cache pas : "Norton est une marque britannique iconique connue dans le monde entier : c'est l'opportunité pour nous de nous développer à l'international", décrit le groupe qui rejoint son compatriote Bajaj au rang des constructeurs indiens propriétaires ou partenaires de marques de motos européennes (KTM et Triumph pour Bajaj). 

L'usine Norton, basée à Donington (Leicestershire) depuis 2013, produisait des séries limitées de motos très haut de gamme (V4SS et V4RR, Dominator, Commando 961 Café Racer et Sport Mk2) avant d'envisager depuis l'an dernier le segment du trail de moyenne cylindrée - et de plus grande diffusion - avec les Atlas 650 Nomad et Ranger. Pour 2020, le constructeur anglais prévoyait une série limitée de 50 Dominator Street.

La marque, qui vivait au-dessus de ses moyens avec ses infractructures luxueuses et ses projets ambitieux, avait accumulé plusieurs millions d'euros de dettes auprès de ses fournisseurs et du fisc anglais, tandis que certains clients attendraient toujours leur moto pour lesquelles d'importants accomptes auraient été versés...