GP d'Europe Essais FP1 : Miller premier sur le mouillé, Quartararo dernier

Grisaille et pluie sont de la partie depuis l'arrivée des pilotes de Grands Prix à Valence, où se déroule l'antépénultième course de la saison à l'occasion de l'inédit GP d'Europe. Cette course sera suivie dans la foulée du GP de Valence sur le même circuit, avant la finale prévue à Portimao (Portugal) le 22 novembre.

• Dossier spécial MNC : GP d'Europe MotoGP 2020
• MNC du 2 novembre 2020 : Joan Mir, premier champion du monde sans victoire en catégorie reine ?

La piste espagnole - courte, tortueuse et étroite - n'est pas évidente à appréhender dans ces conditions faute de grip : en témoignent les nombreuses chutes en Moto3 juste avant la séance MotoGP alors que la température du bitume pointe à un frisquet petit 16°C !

Jack Miller - véritable artiste du pilotage sur le mouillé - s'est rapidement mis en évidence sur sa Ducati, plaçant sans encombre sa moto en dérive pour décrocher le meilleur temps en 1'42.063 dès son 8ème tour. L'australien ne sera plus inquiété après ce tour : ses plus proches rivaux sont relégués à une demi-seconde !

Top spot goes to @jackmilleraus in FP1! 

A dominant session for the @pramacracing rider! #EuropeanGP  pic.twitter.com/PbUK1IGLkD

— MotoGP (@MotoGP) November 6, 2020

Franco Morbidelli - sur sa lancée positive de sa victoire en Aragon - signe le deuxième chrono sur sa Yamaha, qui enregistre une sévère déconvenue avec l'attribution d'une sanction pour utilisation frauduleuse de soupapes non homologuées en tout début de saison. 

• MNC du 6 novembre 2020 : Yamaha sanctionné à cause de soupapes non conformes 

L'italo-brésilien est suivi par Stefan Bradl, qui poursuit avec succès son intérim du champion en titre Marc Marquez. Johann Zarco s'intercale entre l'allemand et Alex Marquez, victime d'une chute qui lui a fait perdre beaucoup de temps dans les dix dernières minutes. Le n°73 a pourtant tout fait pour redémarrer sa Honda, jusqu'à invectiver les commissaires pour qu'ils l'aident à pousser sa moto !

Viñales économise ses moteurs

Danilo Petrucci, Pol Espargaro, Miguel Oliveira, Andrea Dovizioso et Maverick Viñales complètent le Top 10. Comme en Aragon, l'officiel Yamaha a très peu roulé afin d'épargner ses derniers moteurs peu kilométrés. Le n°12 est en effet à la limite puisque son allocation moteur avait été amputée dès la première course : un de ses cinq moteurs avait été renvoyé au Japon pour examens à cause de bruits suspects.

Troubles in the wet for @FabioQ20! 

The @sepangracing rider is at the bottom of the leaderboard and shows his frustration! #EuropeanGP  pic.twitter.com/x69pmH4GoJ

— MotoGP (@MotoGP) November 6, 2020

Viñales est depuis contraint de rouler "à l'économie" avec ses quatre moteurs, de même aussi que Rossi et Morbidelli qui ont eux connu une casse mécanique à Jerez (Espagne). Seul Fabio Quartararo est - pour l'instant ? - épargné par cette vague de pépins moteur chez Yamaha.

Mais cette situation ne sourit pas spécialement au jeune niçois, qui termine dernier (!) de ces essais FP1 à 2,728 sec du meilleur temps ! L'actuel second au championnat - derrière Mir - s'est de nouveau montré peu à l'aise sur le mouillé, exprimant également son mécontentement devant le caractère casse-gu..e du virage 2 où il a failli tomber.

@JoanMirOfficial takes the scenic route through Turn 8!#EuropeanGP  pic.twitter.com/7DuKMkgDPv

— MotoGP (@MotoGP) November 6, 2020

D'autres se sont également fait surprendre dans cette courbe à gauche serrée à l'adhérence précaire : Franco Bagnaia est parti au tapis en début de séance sur sa Ducati, alors que Joan Mir est passé près de la correctionnelle sur sa Suzuki ! Le leader du championnat sortira de nouveau de la piste en fin de séance dans le virage 8, là encore sans tomber.

Cette séance d'essais libres voit également les débuts de Garret Gerloff en catégorie reine sur la Yamaha de Valentino Rossi, qui attend les résultats de son deuxième test PCR pour savoir s'il pourra ou non reprendre la piste. A ce stade, le retour du n°46 est prévu pour les FP3 samedi matin sauf si ses résultats parviennent suffisamment tôt pour rouler cet après-midi...

• MNC du 6 novembre 2020 : Valentino Rossi arrive à Valence après un premier test Covid-19 négatif

Saluons aussi la 18ème place du courageux Cal Crutchlow, à qui une nouvelle blessure a été découverte après la dernière course en Aragon : le pilote britannique - décidément pas verni - souffre d'une déchirure ligamentaire de l'épaule. "J'ai entendu un craquement", évoquait-il après course : tu m'étonnes !

A noter enfin le forfait ce week-end d'Iker Lecuona : le débutant du team KTM-Tech3 a été testé positif au Covid-19 cette semaine et doit donc rester à l'isolement.

Résultats des essais libres 1 MotoGP du GP d'Europe 2020

1. Jack MILLER Ducati 1'42.063 
2. Franco MORBIDELLI Yamaha 1'42.530 0,467 / 0,467
3. Stefan BRADL Honda 1'42.566 0,503 / 0,036
4. Johann ZARCO Ducati 1'42.639 0,576 / 0,073
5. Alex MARQUEZ Honda 1'42.654 0,591 / 0,015
6. Danilo PETRUCCI Ducati 1'42.700 0,637 / 0,046
7. Pol ESPARGARO KTM 1'42.841 0,778 / 0,141
8. Miguel OLIVEIRA KTM 1'42.877 0,814 / 0,036
9. Andrea DOVIZIOSO Ducati 1'42.959 0,896 / 0,082
10. Maverick VIÑALES Yamaha 1'43.009 0,946 / 0,050
11. Takaaki NAKAGAMI Honda 1'43.230 1,167 / 0,221
12. Aleix ESPARGARO Aprilia 1'43.461 1,398 / 0,231
13. Alex RINS Suzuki 1'43.521 1,458 / 0,060
14. Francesco BAGNAIA Ducati 1'43.572 1,509 / 0,051
15. Brad BINDER KTM 1'43.584 1,521 / 0,012
16. Garrett GERLOFF YAHAMA 1'43.645 1,582 / 0,061
17. Joan MIR Suzuki 1'43.728 1,665 / 0,083
18. Cal CRUTCHLOW Honda 1'43.925 1,862 / 0,197
19. Tito RABAT Ducati 1'44.448 2,385 / 0,523
20. Lorenzo SAVADORI Aprilia 1'44.527 2,464 / 0,079
21. Fabio QUARTARARO Yamaha 1'44.791 2,728 / 0,264