Fabio Quartararo s'est foulé la cheville avant le GP des Pays-Bas

"Je suis tombé en courant", dévoile Fabio Quartararo avant les premiers essais du Grand Prix des Pays-Bas à Assen. "Je me suis tordu la cheville et le gros orteil", explique le français qui s'est blessé après avoir "percuté quelque chose" pendant son jogging.

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Une radio réalisée jeudi à Assen révèle une fracture sur son orteil gauche, blessure gênante mais pas rédhibitoire pour piloter. "C'est dangereux de courir !", conclut le n°20, qui s'astreint à un entraînement physique pointu depuis ses premiers tours de roues en championnat espagnol.

"Je vais sûrement prendre des antidouleurs car c'est la jambe avec laquelle je passe les rapports, sur laquelle je mets du poids pour les changements de direction : je vais donc être beaucoup plus fatigué. Mais ça partie du boulot", estime Fabio, auteur d'un seul podium en sept courses (3ème au Texas).

Assen, la piste décisive 

"Si nous ne sommes pas rapides à Assen, on ne sera rapides nulle part", affirme le chef de file Yamaha au sujet de ce circuit historiquement favorable à la M1, en plus de compter parmi ses favoris.

"J'ai toujours été rapide sur cette piste, donc même si on a certaines difficultés sur la moto (...), j'espère qu'on pourra décrocher un bon résultat et partir en vacances bien placés", ambitionne-t-il.

Autrement dit : le GP des Pays-Bas est comme un juge de paix pour "El Diablo", toujours en attente de davantage d'évolutions de Yamaha… même si certaines nouveautés introduites cette saison sont loin de le convaincre. A l'image du nouveau 4-cylindres certes plus puissant, mais qui perturbe l'équilibre jusqu'ici bien dosé de la M1…

"À chaque fois qu'on a testé quelque chose, ce n'était pas mieux (...) : nous ne savions pas si ce que l'on avait testé apportait un progrès clair. J'espère qu'ils (les ingénieurs Yamaha, NDLR) vont trouver quelque chose pour que je puisse davantage attaquer sur la moto, parce nous avons beaucoup de mal".

Fabio exige de plus "gros changements"

"J'attendais de plus gros changements sur la moto de cette année mais rien n'a vraiment fonctionné pendant la pré-saison donc on a presque tout repris des dernières années", confie Fabio, qui presse Yamaha d'opérer "un gros changement".

Le niçois de 24 ans - depuis le 20 avril - ne cache pas ses craintes sur l'importance de l'écart à combler pour se remettre au niveau des Ducati, ainsi que des Aprilia et KTM. D'autant plus que la progression de Yamaha doit également tenir compte des progrès que ne manqueront pas de faire ses rivaux… 

"Je sais que les autres progressent toujours en cours de saison : c'est ma plus grosse inquiétude", avoue le coéquipier de Franco Morbidelli. 

Infos clés du circuit d'Assen (Pays-Bas)

• Vainqueur 2022 : Francesco Bagnaia (Ducati)
• Pole position 2022 : Francesco Bagnaia (Ducati) en 1'31.504
• Record du tour en course : Fabio Quartararo (Yamaha) en 1'32.869 (2021)
• Record absolu du circuit : Francesco Bagnaia (Ducati) en 1'31.504 (2022)

Classement provisoire MotoGP 2023 avant le GP des Pays-Bas