Alex Rins arrête la compétition moto

"C'était un choix difficile parce le MotoGP est toute ma vie", admet Alex Rins en annonçant son retrait lors du GP de San Marin. "J'ai connu beaucoup de bagarres, beaucoup de victoires dans ce championnat : ça fait 14 ans que je suis là, mais oui, je vais arrêter la moto".

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Cette décision fait suite à son remplacement par Ai Ogura chez  Yamaha, qui le laisse sans guidon l'an prochain en catégorie reine. Le barcelonais s'est sérieusement penché sur une reconversion en World Superbike, à l'instar de Brad Binder, Franco Morbidelli et Jack Miller, avant de finalement renoncer à la course moto.

"Je n’irai pas en Superbike l’année prochaine", tranche le coéquipier de Fabio Quartararo, qui lui s'en va au HRC. "J’avais deux opportunités là-bas", confirme Rins, notamment approché par Ducati GoEleven. "Je tiens vraiment à les remercier, car ils s’intéressaient beaucoup à moi. Mais j’ai trouvé autre chose qui me motive encore plus".

Si Rins préfère pour l'instant garder le secret sur sa reconversion, la rumeur lui prête une nouvelle carrière sur quatre roues : "j’ai un projet en tête vraiment intéressant que je ne peux pas dévoiler, car il n’est pas encore finalisé à 100%", se contente-t-il de préciser.  

"La période actuelle compliquée m'a bien sûr un peu découragé à continuer dans le monde de la moto", reconnaît le récent trentenaire, lorsqu'il lui est demandé de développer les raisons de son retrait total de la compétition moto. Une façon polie de signifier son découragement après trois saisons de calvaire chez Yamaha.

Le début de la fin sur la M1

Alex Rins rejoint la firme d'Iwata en 2024, sans doute au pire moment : la M1 n'était déjà plus que l'ombre d'elle-même alors que le titre de Fabio Quartararo en 2021 n'était plus qu'un lointain souvenir. Le pilote espagnol sortait d'une année compliquée sur la Honda-LCR, où il avait trouvé refuge suite au retrait de son précédent employeur Suzuki.

Rapide, mais irrégulier, Rins s'était hissé dans le Top 5 au général à trois reprises sur la GSX-RR : en 2018 (5ème), 2019 (4ème) et 2020 (3ème). Sa dernière victoire en catégorie reine intervient en 2023 sur la RCV au Grand Prix des États-Unis. Le n°42 devient le premier pilote à gagner avec la Honda depuis Marc Marquez ! Excusez du peu.

Hélas, son expérience et son style de pilotage caractéristique, très droit sur la moto, ne suffiront pas à ramener Yamaha vers la victoire. Alex Rins n'arrive à rien sur la M1, au point d'apparaître dans le dernier tiers du classement. La comparaison avec son voisin de box est cruelle : Fabio lui colle régulièrement une seconde au tour.

Rarement dans le Top 10, Alex Rins surnage difficilement dans le Top 15 : ses trois saisons chez Yamaha s'achève, à ce jour, sans aucun podium ni pole position et à la 20ème position actuellement au provisoire. Loin des attentes placées sur un pilote officiel, même si Fabio Quartararo peine également à faire mieux. Le tricolore pointe actuellement au 15ème rang au championnat, à portée de tir de Morbidelli (55 pts contre 53).

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"Je me suis battu pour le titre en Moto3, en Moto2 et en MotoGP", se remémore Rins. "Même si je n'y suis pas parvenu, j'en ai eu l'occasion dans les trois catégories. Je tiens donc simplement à remercier les personnes qui m'ont aidé. Et il me reste encore sept courses".